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Contar aves bien: recomendaciones prácticas para birdwatchers y censistas Por Carlos E. Rivas Contar aves parece simple: mirar, identificar, anotar un número. Pero cuando ese número se usa para entender tendencias poblacionales, priorizar sitios de conservación o alimentar bases de datos como eBird, la forma en que contamos empieza a importar mucho. Un conteo bien hecho no solo suma cifras: genera datos que otras personas —investigadores, gestores de áreas protegidas, otros observadores— pueden usar con confianza. Aquí van recomendaciones concretas, pensadas tanto para quien recién empieza a subir listas a eBird como para quien participa en censos coordinados como el Censo Neotropical de Aves Acuáticas (CNAA). 1. Antes de salir: la preparación importa tanto como el conteo mismo Elige el momento adecuado. La mayoría de las aves son más activas y vocalmente detectables en las primeras horas de la mañana; la detectabilidad tiende a caer hacia el mediodía. El viento y la lluvia fuerte...

La paradoja del observador de aves: ¿A dónde envío mis datos? Por Carlos E. Rivas Imagínate en un humedal al amanecer. Sostienes los binoculares, enfocas con cuidado y detectas una pareja de patos en la orilla. Sacas el teléfono celular, abres una aplicación y registras el avistamiento. Pareciera una acción trivial, un simple clic en una pantalla. Sin embargo, en la era del Big Data ecológico, la plataforma que eliges para guardar ese recuerdo determina qué tipo de ciencia estás ayudando a construir. No todas las plataformas de ciencia ciudadana fueron creadas para la misma misión. La decisión de dónde subir tu información define si tu dato se convierte en un grano de arena dentro de un océano generalista o en un ladrillo estandarizado para la conservación global de las aves. A continuación te explico por qué. iNaturalist: El catálogo del todo Si encuentras un hongo brillante, una oruga de colores o una flor desconocida, iNaturalist es un milagro tecnológico. Es la gran enciclopedia ge...

El ave que se equivocó de camino: qué dice la ciencia sobre los vagabundos con plumas Por Carlos E. Rivas Imagina la escena: estas esperando tu vuelo, sentado en la puerta de embarque que te corresponde en el aeropuerto internacional de Río Blanco (Estado de Acre, Brasil), y de pronto, te percatas de algo que no debería estar ahí, y no te lo puedes creer: ¡Ocho Parinas chicas ( Phoenicoparrus jamesi ) sobrevolando y aterrizando a la altura de la cabecera 6 de la pista de aterrizaje de dicho aeropuerto! Un ave de los Altos Andes, que por alguna razón desconocida terminó volando unos mil doscientos kilómetros fuera de su ruta. Esto no es una anécdota aislada. Ocurre constantemente, en todo el mundo, y tiene un nombre técnico: vagancia aviar . Durante mucho tiempo, la comunidad científica trató este fenómeno como una curiosidad menor, casi una rareza de aficionados. Hoy sabemos que es todo lo contrario: una ventana a cómo las especies exploran, colonizan y a veces fracasan en nuevos terri...

Imágenes cortesía de Michael DiGiorgio. Guy Tudor (1935–2026): el artista que dio rostro a las aves del Neotrópico Por Carlos E. Rivas Hay ilustradores que dibujan aves y hay artistas cuya obra termina moldeando la forma en que generaciones enteras aprenden a reconocerlas. Guy Tudor pertenece, sin duda, a este último grupo. Con su fallecimiento, la ornitología pierde a uno de los ilustradores científicos más influyentes del último medio siglo. Naturalista e ilustrador autodidacta, dedicó su vida a representar las aves del Neotrópico con una combinación excepcional de rigor científico y sensibilidad artística. Sus acuarelas no solo acompañaron algunas de las guías de campo más importantes de América Latina, sino que ayudaron a miles de observadores de aves, investigadores y conservacionistas a descubrir y comprender la extraordinaria diversidad de la avifauna sudamericana. La historia de la ornitología está estrechamente ligada a la ilustración. Mucho antes de que existieran las c...

La asombrosa vida de las aves- Entrega I. ¿Qué tan lejos puede llegar un ave para criar a sus polluelos? Algunas desafían los vientos helados de la Antártida y anidan entre la nieve y los témpanos. Otras depositan sus huevos sobre glaciares andinos a más de 5.000 metros de altitud, mientras que unas pocas aprovechan el calor de volcanes activos para incubarlos bajo tierra. Aunque parezcan escenarios incompatibles con la vida, existen aves que no solo sobreviven en estos ambientes extremos, sino que dependen de ellos para completar su ciclo reproductivo. En este primer capítulo de "La asombrosa vida de las aves", conoceremos cuatro especies extraordinarias que han llevado la adaptación al límite, demostrando que la evolución siempre encuentra caminos inesperados.   El petrel que vive entre los hielos antárticos Fotografía: Javier Cotin. Fuente:  Macaulay Library (Cornell Lab of Ornithology) El Petrel de las nieves ( Pagodroma nivea ) es un...